El Racó Foguerer-Carolinas de les Fogueres de Sant Joan

Existen varias maneras de vivir “les Fogueres de Sant Joan” en Alicante, una celebración que conforma, con las Fallas de Valencia, un bien cultural declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Durante las celebraciones del año 2023 se calcularon en más de 1 millón de turistas los que visitaron Alicante durante la semana de Hogueras.

Bellezas Infantiles 2023 Foguerer-Carolinas

Los profanos y turistas en general admiran los monumentos “fogueriles” y recorren las calles de la ciudad al son de las músicas que suenan en las barracas, ojean puestos ambulantes, comercios y se detienen para refrescarse en heladerías, bares, restaurantes, etc. Los paseos pueden resultar divertidos porque los pasacalles animan el ambiente, bajo un clima casi veraniego y que resulta un evento multitudinario atractivo. El turista se divierte, el extranjero “no entiende la fiesta”, pero hay una gran cantidad de personas en el interior de los recintos acotados, que se sientan alrededor de grandes mesas, y que viven las celebraciones más intensamente.

Hogueras de San Juan 2023 Barraca Foguerer-Carolinas (Clica)

Esa primera categoría de personas que viven la fiesta en las zonas acotadas de las calles, a las que se les llama “barracas” por tradición casi centenaria, aunque no sigan ahora dicha forma arquitectónica,

Primera barraca de Fogueres de 1931 "Els trenta u"

O “racons”, lugar donde también se pueden separar los participantes en otras dos categorías: los que simplemente alquilan una mesa para esos días de fiesta señalada, y los “protagonistas”, las personas que consiguen todos los años “plantar la foguera” y durante todo el año participan en las numerosas actividades derivadas del “racó”, que es el local de reunión y administración de una foguera. Esa masa social hace posible una de las fiestas más famosas del mundo.

Monumentos fogueriles Foguerer-Carolinas 2023

“Les Fogueres de Sant Joan” se celebran entre los días 19 al 24 de Junio. Pero se inicia su ejercicio anual tras las vacaciones de verano, en septiembre. Una vez recogidas las cenizas de los monumentos quemados en la “Cremá”, se retira todo resto de la calle, todo ha terminado, la fiesta no volverá hasta el año siguiente, pero para algunos miembros de cada Foguera, las responsabilidades de sus cargos les obligan a atender asuntos relativos inmediatamente y durante más días. A través de la figura de uno de estos cargos, como el Presidente, el señor Bakero, de la Foguera Foguerer-Carolinas, recorreremos las actividades que no son visibles para el resto de los mortales y que sustentan con su nivel organizativo, todo lo relacionado con esta fiesta.

El inicio del ejercicio en septiembre es también motivo de celebración. Se corta la calle Foguerer y se instala una cabina para un dj. Se deja espacio para el baile, y al otro extremo una jaima cubre la zona de cocinas para preparar las vituallas típicas: embutidos y frituras, para culminarlo todo con grandes paellas, que son el plato estrella en toda celebración de la Comunidad Valenciana. Es el punto de partida para comenzar a organizar las actividades y cotejar presupuestos. ¿Pero qué hay detrás de todo ese sonido y colorido de bandas de música, trajes regionales y monumentos fogueriles?

Después de un baño de espuma para los peques en septiembre

En efecto, crucial resulta la contratación de un artista para la construcción del monumento fallero o fogueril. Tengo la fortuna de tener un sobrino (casado con mi sobrina y ahijada Susana), llamado Juan Ramón Núñez González @j_dejuanes en Instagram, que ha conseguido ninots indultados y monumentos premiados, tanto en las Fallas como en las Hogueras de San Juan. Éste se dedica todo el año a la construcción de las peculiares estructuras que dotan de monumentalidad y colorido las fiestas.

Culminando figuras por Juan Ramón

Una Hoguera de categoría Especial puede superar el millón de euros actualmente. Desde que terminó la Pandemia hasta día de hoy, los materiales han subido hasta un 80 % de algunos de ellos. En este año que nos ocupa se plantaron 89 hogueras adultas con hasta 7 categorías. De las especiales se plantaron 10. La de Foguerer-Carolinas pertenece a la Primera Categoría y el artista fue Pere Baena García. Las hogueras infantiles también se dividen por categorías. Foguerer-Carolinas pertenecen a la Categoría Especial. Acompañan siempre y a poca distancia a las adultas. Este año se quemaron un total de 70 infantiles aparte de las oficiales, pues se celebraron “cremás” en escuelas y centros sociales, con esculturas confeccionadas por los propios alumnos y adultos de todos estos centros. También poseen gran mérito por su diseño y contenido, aunque sus presupuestos son más modestos, lógicamente por su menor tamaño y elaboración básica. Un monumento de Primera Categoría ronda los 100.000 euros, pero las siguientes se construyen a un coste más modesto, pero muy pocas inferior a 30.000 euros.

Plantá foguera Foguerer-Carolinas 2023

Para conseguir alcanzar estos costosos presupuestos, el Ayuntamiento proporciona ayudas que se gestionan con las comisiones festeras fogueriles y distintas barracas (racons). Todo es poco, y las distintas colaboraciones (contratos publicitarios, aportaciones particulares, venta de loterías y abonos para mesas de la barraca, etc), se consigue con mayor o menor éxito para cubrir los gastos. Por ejemplo, la barraca de Foguerer-Carolinas constaba de 420 sillas en este 2023, una fuente de ingresos indispensable (pero insuficiente pues aporta unos 10.000 euros, menos de un 10 % de lo necesario). Esta barraca se fundó prácticamente con la consolidación del barrio, en el año 1976.

Local-racó Foguerer- Carolinas

46 Barracas se instalaron en las calles de toda Alicante. La mayoría incorpora un bar-restaurante para la atención restringida y algunas para todos los públicos. Si no me equivoco, en 2023 se levantaron tres barracas populares, todas muy cercanas al centro histórico de la ciudad. En ellas pueden acomodarse quien lo desee y tenga suerte de encontrar sitio libre. He vivido los mejores momentos de dichas barracas populares, con grandes actuaciones en directo, sobre todo en la década de los 1990s, pero hoy en día son contados los conciertos sin entrada. Pero volvamos al Racó Foguerer-Carolinas, ya que sus actividades son similares a todas las celebradas en la ciudad.

Último momento de fogueres con la "cremá"

En la primera reunión de septiembre ya se propone al artista y se presentan las listas a “Bellea del Foc” (Bellezas del Fuego) del año siguiente. Los integrantes de la barraca ponen a punto sus trajes regionales, confeccionados con tejidos finos bordados, sobresaliendo la seda entre ellos, tanto en hombres como para mujeres, aunque los de estas últimas el precio es muy superior, pues varía entre los 700 y los 6.000 euros los hechos a medida, con toda su pedrería y aparejos. De manera que el pasado 14 de Octubre ya se celebró el primer acto oficial en la calle Foguerer. Se instaló un escenario y se presentaron las candidatas a Bellea del Foc. Los dos fines de semana previos, niños y niñas ensayaron bailes para amenizar los actos.

Escenario para las actividades del 14 de Octubre 2023

El mes de Noviembre sirve para planificar definitivamente y decidir los presupuestos. Además de presentar las ideas para los desfiles y bailes (diseños). Será el 8 de Diciembre cuando las candidatas a Bellea del Foc de Foguerer-Carolinas brindarán un desfile con música en honor a la Virgen María por las rodalías del barrio, acompañadas también por el sonido de las tracas y mascletaes. Ese será el primer pasacalles oficial, para iniciar las actividades navideñas.

Bellezas infantiles del 2023
En el mes de Abril se celebra la elección de la Bellea del Foc. Todo debe estar adelantado, pues quedan dos meses para la gran cita. A medida que se acerca la fecha los nervios y el pulso en el racó se aceleran. Se discute, se solucionan problemas que van surgiendo, pues nunca sale todo perfecto, pero es lo normal de cualquier colectivo. A partir de esta fecha se reservan las mesas para la barraca y, dependiendo de los ingresos, se contrata a una orquesta o dj para las noches. También se contrata la seguridad del recinto y un seguro a terceros de responsabilidad civil. El Ayuntamiento exige que una meticulosa normativa se siga por toda la ciudad.

Barraca Foguerer-Carolinas 2023

En el mes de junio se suma al ambiente de fin de curso la esperada Plantá de les fogueres. Semanas antes se ensayan bailes, las orquestas suenan, los petardos estallan sin sentido, en una atmósfera festiva única. Alicante se asombra, pues es una de las ciudades con más extranjeros residiendo de España (en proporción a los habitantes), y éstos “descubren” de pronto unas celebraciones que parecen espontáneas. El día 17 ya se cortan muchas calles y en la mañana del 19 aparecen 46 barracas por la ciudad como por arte de magia. Comienza el espectáculo y la Fiesta, cuando a las 14:00 de dicho día 19, estalla la Gran Mascletá que da inicio oficial, celebrándose a la tarde el desfile internacional que cada vez es más seguido por público y medios, participando todos los integrantes de las barracas.

Toni Ferrando (publicado en 2023)