El Patronazgo Santo De Alcoy

No hace mucho tiempo me sorprendí al leer de chicos con perfiles académicos, en Facebook, que Alcoy tiene hasta 11 santos patronos, incluyendo en éstos a la Virgen María y a Jesucristo en su edad infantil (“Jesuset del Miracle"). Ante tanta barbaridad que dijeron y la confusión de interpretaciones en las fuentes, voy a resumiros lo que históricamente Alcoy y los alcoyanos sintieron con verdadera devoción desde, al menos, que se refundó en villa cristiana por el siglo XIII.

Estatua San Mauro

Para que un pueblo, a través de su correspondiente diócesis, considere a un santo como patrono oficial, debe seguir un protocolo dirigido a Roma (recoger firmas, por ejemplo, es un procedimiento que sucede desde hace siglos y no sólo es algo de ahora), que suele responder con su correspondiente bula o declaración también oficial. Mi abuela Josefa Candela fue durante muchos años Presidenta de las Congregaciones Marianas de España, conoció en persona a tres papas de Roma, y corroboró hace muchos años mis investigaciones, teniéndolas como correctas, pues ella lo pidió a sus contactos en Roma para ratificarlas (años 1987 a 1988).

Iglesia Arciprestal de Santa María

1. Se deben descartar como patronos las figuras relacionadas con La Virgen María y Jesucristo, tanto de niños y jóvenes, como de adultos, pues son “patronos de la Cristiandad" por antonomasia y sus representaciones no deben “hacernos caer en liosa iconoclastia (sustitución de los verdaderos personajes históricos)”. Así que en Alcoy, devotos de la Virgen de los Lirios (Patrona desde 1653 y Alcaldesa Perpetua desde 1953) y de la figura de su hijo “bebé”, considerados patronos desde hace muchos siglos, no debemos contarlos como tales estrictamente (aunque lo sean de facto y añado al final del cómputo, pero solamente una representación de la Virgen y no dos, que sería lo lógico). La figura de la primera patrona, Santa María (desde muchos siglos antes que la de Los Lirios), ya lo era desde antes de que la villa fuese musulmana (los cimientos con cerámicas islámicas encontradas en la iglesia de San Jorge durante las obras en 1911 demostraron la existencia como asentamiento ya en este periodo histórico de Alcoy). De modo que el primer patronazgo tampoco debemos contarlo como tal (ya se veneraban imágenes de la Virgen por los mozárabes alcoyanos, Alqum parece que se llamaba Alcoy, según inscripciones árabes encontradas en el Castellar), antes de su refundación a villa cristiana. Los musulmanes “toleraban” y veneran a la Virgen María entonces y hasta la fecha (no tanto la Cruz), por eso era la figura “favorita” de los cristianos en regímenes religiosos “restringidos”. La iglesia más importante y grandiosa de la Ciudad siempre estuvo y está dedicada a la Santa María.

La Santa María del siglo XVIII

2. Se deben descartar los patronos de “barrio” y “montaña”, considerados “protectores” como San Roque en su ermita (al que se añadió San Sebastián más tarde), San Gregorio y San Antonio, así como el Arcángel San Miguel, ya que no representan a la totalidad de la localidad hasta tiempos recientes. Entraron en el “devocionario” alcoyano por sus representaciones en ermitas y patronazgo de gremios o actividades de importantes colectivos, como San Miguel con el Textil Alcoyano. Luego doy más datos.

Capilla San Miguel

3. A fuerza de resumir, nos quedan los patronos que se deben considerar por su relevancia, los primeros a los que la Villa construyó iglesias y les dedicó las mayores reverencias procesionales. Es decir, “los oficiales de siempre”. Ante la destrucción de los archivos históricos por los republicanos durante la guerra de 1936, nos faltan las referencias más importantes, las de los archivos del Ayuntamiento, Convento e iglesia de San Agustín, Santa María (que se salvó parte), San Mauro y San Francisco, y otras parroquias menores, documentos que se quemaron todos en dicho desastroso periodo. Tenemos que echar mano, desde entonces, de cronistas foráneos y archivos de otras localidades, como de Valencia, donde terminaron muchos documentos alcoyanos por enviar copias (a la Diócesis los religiosos) allá, o por salvaguardar los originales que se salvaron de la quema (muy pocos). En Roma, por supuesto, tienen amplios archivos de todo lo relacionado con la Iglesia Católica (incluso objetos como los lirios sagrados encontrados en el siglo XVII), pero no consta el recorrido histórico que podríamos encontrar en los anales destruidos.

Santa María destruida en 1936

4. La mayor iglesia construida en Alcoy a un santo es la de San Francisco (en 1569, pero destruida en la Guerra Civil), Patrono de Alcoy desde el siglo XVI al menos. Durante el siglo XVII hubo un verdadero momento de terror colectivo por sentir varios terremotos en la localidad. Así que en su flamante iglesia se intervino en las capillas para “rogar” al santo su protección. Pero se eligió por sorteo (“insaculación”) a San Mauro Mártir (ajusticiado en Roma en el año 284) como nuevo Patrono en 1620. En dicho periodo varios temblores derrumbaron hasta partes importantes de la muralla medieval y varios edificios, con víctimas mortales. Por “superstición” se colocaron ambas tallas a la misma altura, deteniéndose definitivamente los temblores, así pasó San Mauro a considerarse el principal Patrón de Alcoy, y San Francisco co-patrono. La Iglesia actual es una reconstrucción de la posguerra.

Iglesia de San Mauro y San Francisco

5. San Jorge no fue patrón de Alcoy, aunque les pese a los historiadores alcoyanos, hasta fechas recientes. Oficialmente fue “Santo Protector” y “Patrón de Fiestas en Conmemoración a la Batalla de Alcoy” desde que sucedió en 1276. El mero hecho de que se le dedicara una ermita, que pasó a ser capilla y luego parroquia a lo largo de los siglos, teniendo a la Santa María y mucho más tarde la de San Francisco como las iglesias más importantes, prueba el hecho. Se consideró Patrón de la Ciudad no antes del siglo XIX, quizás desde que su imagen a caballo irrumpiera en la escena festera desde 1812. No sería descabellada la idea de que los alcoyanos enarbolaran símbolos georgianos de todo tipo contra las tropas napoleónicas y demás guerras de tan belicoso siglo, surgiendo un San Jorge belicoso en la imaginería.

San Jorge

Mi padre me contó que los archivos que quemaban los republicanos en la Plaza de Alcoy en 1936 contenían muchos dibujos y grabados (él mismo salvó algunos), de todas la épocas (incluso de la época islámica), cruciales para conocer el pasado de la localidad al detalle, donde se relataba el proceso de patronazgo el siglo anterior. Pero se perdieron en el fuego. Por otra parte, Las Fiestas de Moros y Cristianos conocieron un gran declive precisamente durante dicho siglo, cuando dejaron de ser “populares” y se organizaron por la Asociación de San Jorge (1883), limitando su participación activa. No se consideró hasta la fecha un Santo Patrono, sino Protector, como lo fueron Sant Antoni del Porquet (desde 1300),

Parte Altar ermita de Sant Antoni

San Gregorio de Ostia (desde el siglo XVI), San Roque (desde el siglo XV)

Iglesia de San Roque

Y San Miguel Arcángel, que lo fue del gremio del Textil (el más antiguo de España) desde 1278. Patronos sólo fueron Sant Francés, que siempre fue un santo devoto por toda la población, y en el año 1620 Sant Maure sería declarado como el principal.

Colocando estatua de San Mauro

6. Por último, queda añadir que Alcoy pudo considerar a San Agustín como patrono de la Ciudad durante un largo periodo de tiempo, desde que la orden de los Agustinos erigiera su convento e iglesia en el siglo XIII (esta orden nació en 1245, pocos años antes de la construcción del convento-fortaleza de Alcoy). Sant Francés d´Asís falleció en 1226, que tampoco dista mucho en el tiempo, de manera que, a falta del archivo de los agustinos alcoyanos, ambos pudieron ser patronos o sólo San Agustín y San Francisco lo fuera más tarde (con certidumbre cuando se asentaron los franciscanos en la localidad a comienzos de los 1400s y de forma permanente a mediados del XVI).

Iglesia San Mauro y San Francisco

7. Dicho todo esto, lo lógico es reconocer a San Mauro como Patrono de Alcoy y San Francisco co-patrono, evidentemente venerados en la iglesia más grandiosa de la Ciudad, y a San Jorge también de forma oficial, al menos desde hace dos siglos, siendo “Santo Protector” desde el siglo XIII (mucho antes de la batalla, pues era un santo mártir conocido por los cristianos en general, desde el año 303, al que se encomendaron los defensores alcoyanos en dicha batalla). Admitiendo, sin duda, el patronazgo de las figuras principales de Jesús y la Virgen María en todas sus representaciones. Por fin, todo esto sitúa a dos santos patronos (San Jorge y San Mauro), uno co-patrono (San Francisco) más la Virgen de los Lirios como Patrona. No existen ni existieron 11 patronos en la localidad, más que estos últimos referidos.

Toni Ferrando (resumen de un trabajo realizado en 1987/88)